Petits objets métalliques, accrochés aux sacs ou aux cordons d’accréditation, les pin’s s’échangent partout aux Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar. Pour certains, ils complètent une collection, pour d’autres, ils demeurent le symbole d'une belle rencontre.

Publié le : 09/11/2026 - 09:00

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De notre envoyé spécial à Dakar,

Daniel cherche la Mongolie. Pas un billet d’avion : un pin’s. Photographe pour le Comité olympique mexicain, il avait repéré le drapeau mongol au village et s’était fixé un objectif : « Il me fallait ce pin’s ! », raconte-t-il, enjoué, aux abords de la piscine olympique. « J’adore la Mongolie, sa culture, tout. » Daniel a finalement obtenu le fameux pin’s en l’échangeant lors de la cérémonie d’ouverture. Depuis, d’autres pays figurent sur sa liste : « L’Australie, le Japon et davantage de pays africains. »

Aux JOJ de Dakar, il suffit de regarder les sacs et les cordons d’accréditation pour mesurer l’engouement que suscitent ces petits objets métalliques. Représentant une délégation, un événement ou une cause, les pin’s passent de main en main et donnent une raison d’aborder des inconnus. La tradition remonterait aux premiers Jeux olympiques modernes à Athènes en 1896 où de petites épinglettes en tissu ou en carton servaient à différencier les athlètes et les juges. Depuis, une immense tradition d'échange de pin's entre sportifs, supporters et collectionneurs s'est instaurée.

À l’intérieur du complexe de la Tour de l'œuf qui accueille les épreuves de natation, de skate, de baseball5 et de basket à 3X3, tous ne leur accordent pas la même valeur. Certains cherchent à compléter une série ; d’autres veulent garder la trace d’une rencontre.

Daniel Pressburger appartient à la première catégorie. Originaire de Los Angeles, il a commencé sa collection en 1984, lors des Jeux de sa ville. Quarante-deux ans et 16 éditions des Jeux olympiques plus tard, il découvre l’Afrique et les JOJ à Dakar. Sa collection est estimée à 150 000 pin’s. « J’en ai apporté environ 5 000 pour échanger ou donner », confie-t-il fièrement.

Son ami Brad connaît lui aussi les Jeux de longue date. Ce Californien de 70 ans participe à ses quatorzièmes Jeux, Dakar compris, mais à ses premiers JOJ. Il vient également pour la première fois en Afrique, « parce qu’il y a les Jeux, et donc un moyen d’avoir de nouveaux pin’s ». Sa collection compte quelque 10 000 pièces.

Daniel Pressburger avec une infime partie de sa collection de pin's qui compte plus de150 000 pièces. © RFI/Ndiassé SAMBE

Face à ces habitués, les néophytes ne sont pas moins enthousiastes. Cheikh Guèye, volontaire, a reçu son premier pin’s après avoir rendu service à un Américain : un modèle portant l’inscription « America 86 ». À la Learning Academy, pendant sa formation, on lui avait parlé de la valeur sentimentale de ces objets. « Pour moi, ce sont aussi des trophées que l’on porte avec fierté, et ça rapproche les peuples », dit-il.

Victor Diouf, autre volontaire, a récupéré des pin’s au village olympique et sur le site de la Tour de l’Œuf. Celui du Rwanda occupe une place à part : une joueuse de baseball5 est venue vers lui et le lui a offert, sans attendre d’échange. « Cela m’a vraiment touché », raconte-t-il.

Nunez Tendeng, lui aussi volontaire, se souvient particulièrement du pin’s de la Team Korea : « La dame qui me l’a donné en a aussi offert à mes copains volontaires. Elle a été d’une grande gentillesse. » Un autre lui vient du nageur néo-zélandais Ariel Muchirahondo, qui a remporté deux médailles d’or et une d’argent. « Je vais suivre sa carrière, désormais », promet-il.

Au départ, Nunez voulait remplir son cordon. Désormais, il ambitionne de figurer parmi les volontaires les plus pourvus en pin’s. « On ne reverra pas de sitôt un événement olympique à Dakar. C’est pourquoi il faut garder ces souvenirs précieusement. »

Des souvenirs, Khadija en rapportera à ses neveux. Elle a déjà réuni une dizaine de pin’s pour eux : ils n’ont pas pu trouver de billets pour assister aux épreuves à la Tour de l’Œuf.

Sur la place du Souvenir africain, Lucie Jouannet connaît bien cet engouement. Étudiante à Paris, elle a commencé sa collection aux JO de Paris 2024. Elle avait laissé en France son accréditation, chargée d’une quinzaine de pin’s, sans imaginer qu’ils seraient si recherchés à Dakar. Ici, elle s’y est remise. Parmi ses préférés figurent un pin’s reçu d’un athlète et une Flamme de Dakar 2026 obtenue par échange. Mais elle garde surtout en mémoire un échange lors d’un concert : après le pin’s, la discussion s’est prolongée, et les deux jeunes femmes sont devenues amies.

Un petit objet pour une grande rencontre.

Aux JOJ de Dakar, c'est la petite folie des pin’s

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