La communauté internationale s’apprête à célébrer, du 25 novembre au 10 décembre, les 16 jours d’activisme contre les Violences basées sur le genre (Vbg). Une nouvelle occasion de tirer la sonnette d’alarme face aux violences dont les femmes et les enfants sont généralement les principales victimes. Cette campagne invite à rendre visible ce qui demeure invisible.

Pour autant, les projecteurs se braquent rarement sur ces hommes qui souffrent en silence, contraints à la résignation par le poids des étiquettes sociales et des exigences qui les poussent à tout endurer sans jamais se plaindre.Dire qu’ils sont de plus en plus nombreux à oser sortir de leur mutisme dans un cadre informel. Ils expriment les souffrances qu’ils disent vivre au sein de leur foyer, parfois du fait de leur épouse. Sur les réseaux sociaux, certaines publications révèlent ainsi une réalité souvent occultée.

Derrière l’image de l’homme fort, protecteur et responsable de famille se cache parfois un être humain épuisé. Lui aussi a besoin d’écoute, de reconnaissance, de repos et de soutien au sein de son couple et de sa famille. Dans une publication sur Facebook, un auteur, sous le sceau de l’anonymat, attire l’attention sur le stress auquel est confrontée la gent masculine. Mais des hommes n’osent pas en parler, comme si la société les privait de ce droit. Leur quotidien est souvent marqué par des tensions conjugales, un manque de reconnaissance et une absence de soutien, autant de facteurs susceptibles d’accentuer leur mal-être. Dans ce sillage, l’expérience vécue en 2003 par la journaliste américaine Norah Vincent continue de susciter des réflexions. Elle avait fait une immersion dans le monde masculin sous l’identité fictive de « Ned ». Elle avait choisi de se faire passer pour un homme en modifiant son apparence physique. Alors qu’elle s’attendait à découvrir les privilèges masculins, la journaliste a été confrontée à une réalité qui l’a profondément bouleversée.

Au terme de cette expérience de 18 mois, elle a traversé une grave dépression qui a nécessité une hospitalisation. Elle a ensuite relaté cette immersion dans un ouvrage intitulé Self-Made Man, publié en 2006. Il faut rappeler que cette journaliste, chroniqueuse reconnue notamment au Los Angeles Times et au Village Voice, avait l’habitude de bousculer les idées reçues. « Elle découvre une pression constante, invisible, que la société exerce sur les hommes. L’obligation d’être forts en permanence. L’interdiction tacite de montrer leur vulnérabilité. L’isolement émotionnel que beaucoup d’hommes vivent comme une fatalité. Ce que des chercheurs en psychologie documentent depuis des années sur la solitude masculine, Norah le vit dans sa chair », souligne un article en ligne attribué à TDN et daté du 15 avril 2026. Dans son livre Self-Made Man, publié en 2006, elle ne dresse pas un réquisitoire contre les hommes. Elle raconte avoir découvert que la vie masculine est bien plus dure qu’elle ne l’imaginait.

Par ailleurs, si certains estiment que les difficultés rencontrées par les hommes dans leur vie quotidienne et conjugale pourraient expliquer leur espérance de vie plus faible que celle des femmes, les travaux scientifiques mettent en évidence plusieurs facteurs, notamment biologiques, génétiques, comportementaux et sociaux. Un article publié en mars 2020 sur le site Sciences et Avenir, suggère d’aborder la question de la différence d’espérance de vie entre les hommes et les femmes sous l’angle génétique. Il cite le bilan démographique de l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee) pour l’année 2019, les enfants nés cette année-là pouvaient espérer vivre en moyenne 85,6 ans pour les filles et 79,7 ans pour les garçons. L’article souligne que cet écart pourrait notamment s’expliquer par les comportements masculins : « les hommes prennent davantage de risques, exercent plus souvent certains métiers dangereux et adoptent parfois des habitudes de vie moins favorables à leur santé, ce qui peut augmenter leurs risques de développer des maladies cardiovasculaires ». Toutefois, ces écrits renseignent une souffrance masculine qui mérite, elle aussi, d’être entendue et prise en considération.

matel.bocoum@lesoleil.sn

Et si on s’intéressait à la souffrance des hommes ? (Par Matel BOCOUM)

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