Discret, patient et déterminé, Mamadou Diagna Ndiaye a été l’un des principaux artisans de la réussite de « Dakar 2026 ». De l’attribution des Jeux en 2018 à leur organisation, il a porté un projet historique pour le Sénégal et pour l’Afrique.

Dans toute réussite, il y a des visages que l’histoire doit retenir. À « Dakar 2026 », l’un d’eux est celui de Mamadou Diagna Ndiaye, président du Comité d’organisation des Jeux olympiques de la Jeunesse (Cojoj). Il n’est pas de ceux qui cherchent la lumière. Il préfère les coulisses aux projecteurs, les échanges aux grandes déclarations. Pourtant, « Dakar 2026 » porte d’abord sa marque. Depuis 2018, lorsque le Sénégal a été choisi à l’unanimité, à Buenos Aires, pour accueillir les premiers Jeux olympiques organisés en Afrique, il a porté ce dossier, l’a défendu et l’a fait vivre, malgré le report de 2022 à 2026, la pandémie, les doutes et les obstacles.
À 77 ans, il franchit une étape majeure d’un parcours de près de vingt ans au sommet du mouvement sportif sénégalais. Il a présidé le Comité national olympique et sportif sénégalais, dirigé le Comité de normalisation du football et siège au Comité exécutif du Cio depuis 2015. « Dakar 2026 » couronne le parcours d’un bâtisseur discret.
C’est lui qui a annoncé, le 23 octobre, que toutes les infrastructures des Joj étaient livrées à 100%. C’est lui qui a fait le choix de la sobriété : rénover plutôt que construire, pour éviter les éléphants blancs. C’est lui qui a porté un budget exceptionnel de 32 milliards de FCfa, financé à 60% par le Cio et ses partenaires. C’est encore lui qui, le 31 octobre, au stade Abdoulaye-Wade, s’est adressé aux jeunes athlètes pour leur dire que l’adversaire n’était pas un ennemi, mais celui qui aide à devenir meilleur.
Il n’a pas promis des Jeux parfaits, mais des Jeux authentiques. Il a voulu que « Dakar 2026 » soit l’affaire du Sénégal et pas seulement celle du Cojoj. Il a plaidé pour que les jeunes formés à cette occasion trouvent un emploi, que leurs compétences profitent durablement au pays et que la Dakar 2026 Learning Academy soit un levier de développement plutôt qu’une parenthèse.
Aux diplomates, il a lancé : « Pas de PowerPoint aujourd’hui », pour parler du cœur et de la jeunesse, et proposer d’ajouter cette dernière aux piliers traditionnels du rayonnement sénégalais : la stabilité, la téranga et la diplomatie. Aux journalistes venus du monde entier pour couvrir les Jeux, il a demandé de raconter une autre Afrique, qui accueille, qui gagne et qui inspire.
Mamadou Diagna Ndiaye mérite une mention spéciale, car sans lui, « Dakar 2026 » n’aurait pas eu la même âme. Sans son calme, sa patience, sa vision et sa capacité à rassembler, le Sénégal n’aurait certainement pas connu la même réussite. Il a montré qu’on pouvait diriger sans écraser, porter un événement planétaire sans se mettre en avant et servir son pays avec élégance et constance.
« Dakar 2026 » est une réussite collective : celle du Sénégal, de Bassirou Diomaye Faye et de toute l’Afrique. Et c’est aussi, profondément, celle de Mamadou Diagna Ndiaye.

Samba Oumar FALL

Mamadou Diagna Ndiaye, président du CoJoJ : l’homme derrière « Dakar 2026 »

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